Conexão Verde nasce do esforço de um morador e transforma o cenário ambiental de Petrópolis

Há quase três décadas, uma iniciativa individual vem se consolidando como um dos principais exemplos de mobilização ambiental em Petrópolis. Idealizado e liderado pelo empresário César Magno Moreira dos Santos, o Projeto Conexão Verde tem mudado a relação da cidade com o lixo, promovendo recuperação de áreas degradadas, incentivo à reciclagem e engajamento comunitário.

A história do Conexão Verde começou em 1996, muito antes de sua formalização como projeto. Movido por um ideal pessoal, César passou a atuar diretamente na limpeza de áreas públicas e na conscientização ambiental.
“Meu sonho sempre foi esse: viver em um mundo sem lixo. Enquanto eu puder, vou trabalhar por isso”, afirma.

Atualmente, o Conexão Verde mantém 26 Pontos de Entrega Voluntária (PEVs) espalhados por Petrópolis. Todos os pontos contam com sensores de presença e monitoramento, o que garante organização e coíbe o descarte irregular. A Prefeitura realiza a coleta dos resíduos comuns, enquanto os materiais recicláveis são recolhidos por catadores, fortalecendo a economia circular e a reciclagem local.

Nos últimos meses, o projeto ganhou reforço institucional com a entrada da APA de Petrópolis e do ICMBio como parceiros. As instituições passaram a manter, junto ao Conexão Verde, um ponto oficial de descarte em frente à unidade de conservação, ampliando o alcance das ações de coleta correta de resíduos.

Lago de Correias: símbolo da recuperação ambiental

Entre as ações mais emblemáticas do Conexão Verde está a despoluição e revitalização do Lago de Correias, que durante anos acumulou lixo, entulho e resíduos provenientes de descarte irregular.

A intervenção teve início em junho de 2022, quando o estado crítico da área foi identificado. Na primeira fase, a retirada do lixo foi feita de forma manual, com o uso de cerca de 500 carrinhos de obra. Em 2024, com apoio do Instituto Estadual do Ambiente (INEA), a operação ganhou escala e passou a ser realizada com caminhões.

Em apenas seis meses, o cenário do lago foi completamente transformado. Ao todo, cerca de 20 mil caminhões de resíduos foram retirados do local. Para garantir a estabilidade do terreno e prevenir novos deslizamentos, foram utilizados 140 caminhões de pedras artesanais.

A recuperação ambiental também incluiu o plantio de 680 árvores nativas, em uma ação que envolveu diretamente a comunidade. Um dos momentos mais simbólicos foi a participação de 149 crianças, que plantaram mudas identificadas com seus próprios nomes, durante caminhadas ecológicas acompanhadas de orientações ambientais.

Hoje, o Lago de Correias é monitorado por câmeras e apresenta sinais claros de regeneração do ecossistema. A presença de três patinhos no local tornou-se símbolo da retomada da biodiversidade.

Viaduto do Cafubira: de lixão a área revitalizada

Outra área que passou por profunda transformação foi o entorno do Viaduto do Cafubira, que por anos funcionou como um lixão a céu aberto. Com mobilização de moradores, apoio técnico e parcerias institucionais, o local foi limpo, revitalizado e devolvido à população.

Atualmente, a área conta com câmeras que orientam a população sobre o descarte correto de resíduos, indicando pontos específicos para vidro e materiais recicláveis.

Parcerias ampliam o impacto social e ambiental

O crescimento do Conexão Verde também foi impulsionado por parcerias estratégicas. Além da APA de Petrópolis e do ICMBio, o projeto conta com o apoio do líder comunitário Sebastião Santos, o Tião, reconhecido nacionalmente por sua participação no documentário Lixo Extraordinário.

Tião atua em palestras e ações educativas voltadas para catadores e moradores, fortalecendo o aspecto social do projeto e ampliando a conscientização ambiental.

Expansão e educação ambiental

Desde o lançamento oficial do Conexão Verde, em julho de 2022, mais de 20 caçambas foram instaladas e diversos PEVs inaugurados em regiões como Pedro do Rio, Cachoeira da Rocinha, Alto do Pegado, Secretário, Hortomercado Municipal, Cafubira e Posse.

O projeto também avançou para o ambiente escolar. A Escola Municipal Augusto Pugnaloni recebeu um PEV, integrando a coleta seletiva ao processo de educação ambiental dos estudantes.

Um sonho que virou movimento coletivo

O Conexão Verde é hoje referência local em preservação ambiental, cidadania e transformação urbana. O que começou como um sonho individual, em 1996, se tornou um movimento coletivo, com resultados concretos e impacto direto na qualidade de vida da população.

O ideal de viver em um mundo sem lixo mobilizou moradores, instituições e o poder público, criando uma rede que segue crescendo e transformando Petrópolis, bairro por bairro, lago por lago, família por família.